HyCO3, de waterstoffabriek van Air Products in Pernis mag stilaan met pensioen. Deze omgebouwde ammoniakfabriek waarvan het hart er al staat sinds 1965, geeft de fakkel door aan HyCO4. De nieuwe installatie voorziet ExxonMobil en een aantal andere raffinaderijen in de regio van waterstof. Hij is rendabeler, heeft een hogere efficiency, is een volgeïntegreerde unit met advanced heat recovery en wordt voorzien van de laatste nieuw beschikbare technologie. De bouw begon april 2010 onder leiding van contractor Technip.

In december 2011 werd de nieuwe waterstoffabriek opgestart. De bouw van de fabriek nam ongeveer 1 miljoen manuren in beslag; tijdens de bouwperiode waren meer dan 450 mensen tegelijkertijd aan het werk, met acht verschillende spreektalen. Ondanks de uitdagingen die de omstandigheden met zich meebracht, werd de veiligheid van de mensen proactief en succesvol gemanaged.

Dankzij de integratie van de ExxonMobil-raffinaderij met de nieuwe waterstoffabriek van Air Products verbetert de energie-efficiëntie met meer dan 15 procent en worden gerelateerde CO2-emissies met 200.000 ton per jaar teruggebracht. “De realisatie van deze fabriek van wereldformaat in zo’n kort tijdsbestek was alleen mogelijk dankzij de expertise en nauwe samenwerking van alle betrokken partijen. Ook de overheid en lokale autoriteiten speelden een belangrijke rol in de totstandkoming van de fabriek, die zó ontworpen is dat het verlies aan warmte naar het milieu geminimaliseerd en de benodigde hoeveelheid aardgas verminderd worden,” zei Jeff Byrne, Global Vice-President Tonnage Gases en General Manager van Air Products.

In zijn toespraak zei staatssecretaris Atsma dat het belang van de nieuwe fabriek niet onderschat mag worden. “Fabrieken als deze hebben we nationaal en internationaal nodig om onze Europese milieuambities voor de middellange en lange termijn te behalen. Vandaag laten Air Products en ExxonMobil zien dat door gericht te investeren en industriële processen te integreren, een aanzienlijke energiebesparing en vermindering van CO2-uitstoot behaald wordt. ’’